RFS, gatavojoties jaunajai Eiropas sezonai, izdarījusi nozīmīgu gājienu – kluba vārtus turpmāk sargās horvātu vārtsargs Marko Maričs. Pārliecinošs, pieredzējis un starptautiski rūdīts – tieši tādu spēlētāju RFS meklēja pēc iepriekšējās sezonas pamatvārtsarga Fabrisa Ondoas aiziešanas, un tieši tādu arī atrada.

29 gadus vecais Maričs pievienojas RFS no Bosnijas un Hercegovinas čempionvienības “Zrinjski Mostar”, kur divu sezonu laikā viņš kļuva par komandas neaizstājamu balstu – 88 spēles, divi čempiona tituli un divi kausa triumfi. Viņa spilgtākais brīdis – 2022./23. gada sezona, kad Zrinjski kļuva par pirmo Bosnijas klubu, kas sasniedzis UEFA Konferences līgas grupu turnīru. Maričs bija spožs vārtos gan negaidītajā uzvarā pār Nīderlandes AZ “Alkmaar”, gan vēsturiskajā neizšķirtā 1:1 pret “Aston Villa”.

Ceļš no Vīnes līdz Rīgai

Lai gan Maričs pārstāv Horvātiju, viņš dzimis Austrijas galvaspilsētā Vīnē un savu futbola izglītību ieguva slavenajā “Rapid Wien” akadēmijā. Jau 18 gadu vecumā debitēja Austrijas Bundeslīgā, un drīz vien viņa potenciālu pamanīja arī Vācijas “Hoffenheim”, kas 2015. gadā viņu iegādājās par pusmiljonu eiro. Lai gan Maričs “Hoffenheim” galvenajā komandā nespēlēja, viņš ieguva vērtīgu spēļu praksi īres periodos Polijā (“Lechia Gdańsk”) un Norvēģijā (“Lillestrøm”).

Piedzīvojumiem bagātā karjera turpinājās arī otrpus okeānam – 2020. gadā Maričs pievienojās MLS klubam “Houston Dynamo”, kur aizvadīja divas sezonas kā pamatvārtsargs. Pirms atgriešanās Eiropā viņš vēl paspēja būt rezervists Grieķijas “Atromitos” sastāvā.

Steidzami vajadzīgais pastiprinājums

RFS bija nepieciešams ātrs un kvalitatīvs risinājums vārtsarga pozīcijā. Iepriekšējās sezonas “pirmais numurs” Fabriss Ondoa nepagarināja līgumu, bet ne pieredzējušais Jevgeņijs Nerugals, ne jaunais Sergejs Vilkovs nespēja pārliecināt treneru štābu, ka ir gatavi lielajai Eiropas skatuvei. Galvenais treneris Viktors Morozs izvēlējās risku nepieļaut – viņš vēlējās vārtsargu ar pieredzi, aukstasinību un spēju izturēt spiedienu starptautiskos mačos. Tāds ir Maričs.

Misija: Eiropa

RFS jau 9. jūlijā stāsies pretī Igaunijas čempionei FCI “Levadia” UEFA Čempionu līgas kvalifikācijas pirmajā kārtā. Kluba mērķis ir skaidrs – pārvarēt pēc iespējas vairāk kvalifikācijas kārtu un nostiprināt savu vārdu Eiropas futbola kartē. Un tieši vārtsarga pozīcija bieži vien ir tā, kur tiek izšķirti likteņi.

Mariča pieredze ar Eiropas spēlēm, tostarp pret augsta līmeņa pretiniekiem kā AZ un “Aston Villa”, būs neatsverama. Viņš zina, kā tas ir – spēlēt stadionā, kur katra kļūda var maksāt turnīru.